Las industrias alimentarias están bajo constante presión para desarrollar tecnologías de procesamiento más eficientes. El cambio climático y el aumento de la población son factores motivadores para minimizar el desperdicio de alimentos, los desarrollos sostenibles en la conservación, la seguridad nutricional y la seguridad alimentaria para la futura producción sostenible de alimentos. Una de esas tecnologías es PEF: campo eléctrico pulsado.
Los métodos para producir alimentos han mejorado dramáticamente a lo largo de los años. Somos más eficientes que nunca. Sin embargo, para hacer la transición a un sistema más sostenible se necesita más desarrollo.
¿Entonces, cuál es el problema?
El 45% ~ de todas las frutas y verduras cultivadas en el mundo se tiran anualmente. Alrededor de un tercio de los alimentos producidos en el mundo para el consumo humano cada año (alrededor de 1300 millones de toneladas) se convierten en desechos.
Casi el 30 % de las tierras agrícolas del mundo, 1400 millones de hectáreas (!), se utiliza para cultivar productos que nunca se consumen.
Sin embargo, tenemos personas en el mundo que no tienen suficiente comida. Si solo se salvara 1/4 de los alimentos que se tiran a nivel mundial, sería suficiente para 870 millones de personas
Si eso no es suficiente argumento, las pérdidas y el desperdicio de alimentos se estiman en aproximadamente 680 000 millones de euros en los países industrializados y 310 000 millones de euros en los países en desarrollo.
Los desechos de los alimentos representan alrededor del 8% de los gases de efecto invernadero globales a los que los humanos han contribuido.
The food sector accounts for around 30% of the world’s total energy consumption.
Los sistemas alimentarios sostenibles se refieren a las prácticas y políticas que tienen como objetivo producir y distribuir alimentos de una manera que sea social, económica y ambientalmente sostenible.
El tema es complejo y se están desarrollando e implementando muchas estrategias y enfoques diferentes para lograr un sistema alimentario más sostenible.
Una sola tecnología, como PEF, no puede resolver todos los problemas, pero puede contribuir significativamente y marcar una diferencia real. Echemos un vistazo más de cerca a cómo el tratamiento con campos eléctricos pulsados puede contribuir a un sistema de producción de alimentos más sostenible.
La historia nos ha demostrado que el desarrollo tecnológico es el camino a seguir. Tecnología y primaria del tipo que contribuye a la desmaterialización: la capacidad de extraer más de menos/la misma cantidad de materia prima. Los procesos de extracción más eficientes también significan menos contaminación y emisiones.
La desmaterialización se define como:
La desmaterialización se define como la reducción de las cantidades de materiales necesarios para cumplir una función económica, o la disminución en el tiempo de la masa de materiales utilizados en productos finales industriales. (Wernick et al., 1996 as cited in Kibert et al., 2002).
La tecnología PEF satisface necesidades significativas para el procesamiento sostenible de alimentos, ya que requiere menos recursos para producir cantidades de alimentos existentes.
La tecnología PEF contribuye indirectamente a mejorar la extracción de materias primas. Los beneficios se pueden ver en el proceso de fabricación, donde se puede extraer más de la misma/menos cantidad de materia prima: desmaterialización.
El impacto directo y principal de la tecnología PEF de OptiCept (llamada CEPT) se produce durante el proceso de fabricación. Al aplicar nuestra tecnología, el proceso se agiliza y un tiempo de procesamiento más corto significa un menor consumo de energía. También permitimos una mayor extracción de la misma / menos materia prima.
Al extender la vida útil, se requieren transportes menos frecuentes. Entonces también es posible elegir medios de transporte con menor impacto ambiental.
El tratamiento suave con campos eléctricos pulsados (PEF) significa que se retienen más vitaminas, antioxidantes y otros nutrientes importantes. Al final, un producto mucho más saludable y además mejorado en sabor, color y aroma.
Al optimizar la tecnología PEF de OptiCept, reducimos naturalmente los desechos y el desperdicio. La vida útil prolongada es, por supuesto, también un factor que contribuye
El tratamiento con PEF (campo eléctrico pulsado) tiene el potencial de contribuir a un sistema alimentario más sostenible de varias maneras.
En primer lugar, PEF es una técnica de conservación no térmica que puede extender la vida útil de los productos alimenticios, reduciendo el desperdicio y la pérdida de alimentos. Al mantener los alimentos frescos por más tiempo, el PEF puede ayudar a reducir la necesidad de refrigeración y transporte que consumen mucha energía.
En segundo lugar, el PEF se puede utilizar como alternativa a la pasteurización térmica tradicional o a los tratamientos químicos, lo que puede reducir la huella de carbono de la producción de alimentos. El tratamiento con PEF genera menos calor que los métodos de pasteurización tradicionales, por lo que consume menos energía y genera menos emisiones.
En tercer lugar, el PEF es capaz de inactivar microorganismos, enzimas y virus, por lo que podría ayudar a reducir el uso de conservantes químicos y antibióticos en la producción de alimentos, lo que es beneficioso para el medio ambiente y la salud pública.
Por último, el tratamiento con PEF también se puede utilizar para extraer ingredientes funcionales de los alimentos, como proteínas, antioxidantes y fibras, por lo que también puede contribuir a un sistema alimentario más sostenible mediante la creación de nuevos productos y subproductos de valor agregado a partir del desperdicio de alimentos.
Vale la pena señalar que el impacto de PEF en la sostenibilidad puede depender de la aplicación específica y la forma en que se implementa.
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¿De qué manera el tratamiento con campos eléctricos pulsados puede contribuir a un sistema de procesamiento de alimentos más sostenible?
La tecnología OptiCepts PEF se puede aplicar a una amplia gama de productos básicos.
Hicimos algunas pruebas en nuestro laboratorio para comprender el impacto de los PEF (campos eléctricos pulsados) en los tomates.
OptiCept ofrece soluciones innovadoras para las industrias de alimentos y plantas para mejorar la calidad, el rendimiento y reducir los desechos.
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